ビバップからヒップホップに至るまでの軌跡を辿るマイルス・デイヴィスは、おそらく20世紀を代表するアーティストと言えるだろう。常に前へ前へと進み、振り返ることなく、次なる音、次なる革新を追い求め続けた。60年に渡るキャリアの中で産み出された主要なアルバムを振り返ることは、ただ一人の非凡なミュージシャンの進化だけでなく、ポピュラー音楽そのものの変遷を辿ることにもなる。
『クールの誕生』
1945年、マイルスはわずか18歳でディジー・ガレスピーの後任としてチャーリー・パーカーのクインテットに加入し、一気にビバップの最前線へと飛び込んだ。だがその頃からすでに、彼の抑制の効いた演奏スタイルは、ビバップ特有の疾走感溢れる超絶技巧とは対照的に、どこか肩の力が抜けた対照的な味わいをもたらしていた。そして彼は、その発想を自身初の大きなコンセプト的飛躍によって更に発展させる。1949年から1950年にかけての録音セッションでは、ジェリー・マリガンやリー・コニッツらを含む9人編成のバンドを結成し、ビバップのルールブックを大胆に覆した。そこでは、豊かなアレンジとゆったりしたテンポが重視されていたのである。
後に『クールの誕生』として発表されたこの新たな方向性は、後に「クール・ジャズ」と呼ばれるスタイルの発展における重要な転換点となった。
マイルス・デイヴィス クールの誕生 [ハイブリッドSACD]
Available to purchase from our US store.『クッキン』
1950年代に入ると、マイルスはクール・ジャズから距離を置き始め、豪華なアレンジを削ぎ落とし、ブルースの要素をふんだんに取り入れた、より直接的でパンチの効いた演奏スタイルを磨き上げた。ここにハード・バップの萌芽が見て取れ、1954年のアルバム『ウォーキン』は、このジャンルの最初の代表作としてしばしば挙げられる。しかし、この新しいスタイルを最もよく体現しているのは、1956年のわずか2回のセッションで録音された4枚のアルバムであり、これらは現在「ファースト・グレート・クインテット」として知られるバンド――テナーサックス奏者のジョン・コルトレーン、ピアニストのレッド・ガーランド、ベーシストのポール・チェンバース、ドラマーのフィリー・ジョー・ジョーンズ――によって録音されたものである。1957年に最初にリリースされた『クッキン』は、スモール・グループによるアコースティック・ジャズの完璧な手本であり、無駄を削ぎ落とした力強い演奏と、まるでテレパシーのような息の合った演奏が特徴だ。
マイルス・デイヴィス クッキン
Available to purchase from our US store.『カインド・オブ・ブルー』
マイルスは、作曲家ジョージ・ラッセルの画期的な理論に触発され、モーダル・ジャズの実験に挑んだ先駆的なアーティストの一人だった。1958年の『マイルストーンズ』のタイトル曲は初期の好例だが、翌年、マイルスはモーダル・ジャズの決定版とも言える『カインド・オブ・ブルー』を録音した。このアルバムは、その全編がモーダル・ジャズに基づいて構成されている。ジョン・コルトレーンとキャノンボール・アダレイのサックス・デュオ、そしてビル・エヴァンスとウィントン・ケリーがピアノを分担する豪華なバンドによって録音されたこのアルバムは、ゆったりとした開放的な空間が、マイルスが提示したシンプルな音階をバンドが探求するための広大なキャンバスとなった。気取らないクールさと華麗なメロディーを兼ね備えたこの作品は、今なお不朽の名作であり、史上最高の芸術作品の一つとして語り継がれている。
『ライヴ・アット・ザ・プラグド・ニッケル』
60年代初頭、マイルスは様々な編成を試行錯誤し、1964年に、現在「セカンド・グレート・クインテット」として知られるバンドを確立した。このバンドには、テナーサックス奏者のウェイン・ショーター、ピアニストのハービー・ハンコック、ベーシストのロン・カーター、そして10代のドラムの神童トニー・ウィリアムズといった、マイルスより一世代年下の創造的な天才たちの驚異的な才能が集結していた。彼らは共に、マイルスが”Time, No Changes”と呼んだサウンドを築き上げた。それはオーネット・コールマンのフリー・ジャズに見られる和声的な自由さを一部取り入れつつ、力強いスウィング感を保っていた。1964年から1968年にかけて、このクインテットは数々の不朽の名作スタジオ・アルバムを録音したが、1965年にシカゴの伝説的なクラブ、プラグド・ニッケルで録音された爆発的なライブ・セットこそが頂点であり、綱渡りのようなグループのダイナミクスをもってポスト・バップ・ジャズを大胆に再構築したものである。
『イン・ア・サイレント・ウェイ』
60年代後半、マイルスがエレクトリック楽器を多用するようになったことは、ジャズ界に劇的な変化をもたらした。彼は1968年の2枚のアルバム『マイルス・イン・ザ・スカイ』と『キリマンジャロの娘』ですでにエレクトリック・ベースとエレクトリック・ピアノを取り入れていたが、彼の「エレクトリック期」への決定的な転換を告げたのは、1969年の『イン・ア・サイレント・ウェイ』であった。多くの人が最初のフュージョン・アルバムと見なす本作は、アコースティック・ジャズからの大胆な脱却であり、ハービー・ハンコック、ジョー・ザウィヌル、チック・コリアがエレクトリック・ピアノを、ジョン・マクラフリンがエレキギターを演奏し、グループのサウンドにはファンクやロックの要素が垣間見られた。その夢幻的で催眠的な雰囲気から、今日のアンビエント・ジャズ・シーンを予見した先駆けとも見なすことができる。
『ビッチェズ・ブリュー』
1969年のウッドストック・フェスティバル直後に録音された『ビッチェズ・ブリュー』は、マイルスがサイケデリック・ロックの神秘的なエネルギーに完全に没頭した作品である。10人から13人という拡大編成のミュージシャンたち、ホーンセクション、複数のパーカッション、エレクトリック・ピアノ、ベース、ギターを起用し、自由で開放的なジャム・セッションを通じて暗く陰鬱なムードを醸し出し、プロデューサーのテオ・マセロによって最終的な楽曲へとコラージュされた。マイルスは一挙にジャズ・ロックを発明し、ヒッピーのカウンター・カルチャーの中に新たな聴衆を見出したのである。突如として、彼はグレイトフル・デッドのようなバンドと共演するようになり、フィルモアや1970年のワイト島フェスティバルといったロックの会場で演奏するようになった。
『オン・ザ・コーナー』
マイルスはまた、ジャズから背を向け、ジェームス・ブラウンやスライ・アンド・ザ・ファミリー・ストーンのファンクを聴くようになった若い黒人層とも繋がりたがった。そして1972年の『オン・ザ・コーナー』は、まさにファンクの極みと言える作品だ。スティーヴィー・ワンダーのツアー・バンドから引き抜いた若きエレクトリック・ベーシスト、マイケル・ヘンダーソンによる重厚なヴァンプを軸に、マイルスがワウ・ワウ・ペダルを通したトランペットを奏でることで、汗ばむような官能的な雰囲気を存分に醸し出している。しかし、これは単なるファンク・アルバムではない。マイルスはタブラ、シタール、エレクトリック・チェロといった奇妙な要素を加え、実験音楽家カールハインツ・シュトックハウゼンの概念を取り入れることで、奇妙で絶えず変化し続ける異世界の風景を創り出している。
『アガルタ』
70年代半ばまでに、マイルスの音楽はジャズのルーツからあまりにも遠く離れ、もはや見分けがつかないほどになっていた。1975年2月に日本でライブ録音された『アガルタ』は、それまでのあらゆる実験を凝縮した、荒々しく挑戦的な作品だ。その広大なジャム・セッションは、やはりマイケル・ヘンダーソンの力強いベース・ヴァンプに牽引され、エレキ・ギタリストのピート・コージーが激しく歪んだソロを炸裂させ、マイルスが突如として幽玄なオルガンのドローンを挟み込む。それは正に「闇の王子」マイルスそのもののように、強烈で不気味な雰囲気を漂わせている。1975年8月のリリース直後、健康状態が悪化し、薬物乱用による疲労と燃え尽き症候群に陥っていたマイルスは、一時的に音楽活動から引退した。49歳だった。彼は5年後に復帰し、マイケル・ジャクソンやシンディ・ローパーのポップ・ソングのカバーを録音し、プリンスらとコラボレーションを行い、そして1991年、彼が亡くなった年には、ヒップホップ・プロデューサーのイージー・モー・ビーと仕事をした。しかし、彼が永遠に最も記憶されるのは、正にその30年間に渡る、止まることのない驚異的な革新の炎である。ジャズを幾度となく変革した、驚くべき創造の旅路こそが、彼の真の遺産なのだ。
ダニエル・スパイサーはブライトンを拠点とする作家、放送作家、詩人で、『ザ・ワイヤー』、『ジャズワイズ』、『ソングラインズ』、『ザ・クワイエタス』などに寄稿している。ドイツのフリージャズ界の巨匠ピーター・ブロッツマンとトルコのサイケデリック音楽に関する著書もある。
ヘッダー画像：マイルス・デイヴィス。著作権所有。コロンビア・スタジオ、ニューヨーク、1958年6月25日。