1965年の夏までに、ピアニスト／作曲家でありブルーノートの伝説的存在であるホレス・シルヴァーは、デイヴ・ブルーベック、アート・ブレイキー、セロニアス・モンク、ディジー・ガレスピー、ジョン・コルトレーン、スタン・ゲッツらと並び、ジャズ界で最も人気が高く、その入念なリハーサルで名高い小編成グループの一つを率いていた。
彼はまた、アルバム『ソング・フォー・マイ・ファーザー』の商業的な成功の只中にあった。同作のタイトル曲はハービー・ハンコックの「ウォーターメロン・マン」やリー・モーガンの「ザ・サイドワインダー」に続き、ジュークボックスのヒット曲となったのである。しかし1965年8月、シルヴァーは最も若く、最も多才で卓越したバンドの一員としてツアーを行った。メンバーはウディ・ショウ(tp)、ジョー・ヘンダーソン(ts)、テディ・スミス(b)、ロジャー・ハンフリーズ(ds)という布陣である。
ヘンダーソンは言うまでもなくシルヴァー楽団の常連であり、『ソング・フォー・マイ・ファーザー』にも参加していた。一方のショウは21歳の新鋭であり、高い評価を得つつあった。彼は友人であり師でもあったエリック・ドルフィーの元で成長し、間もなくシルヴァーと共に「ザ・ケープ・ヴァーディアン・ブルース」を録音することになる。
1965年8月12日と19日、シルヴァーのバンドはシアトルのザ・ペントハウスに出演した。同クラブはケネス・ホテルの一階にあり、1962年に開業して以来多くの人々に親しまれていた。今回初めて日の目を見る音源『シルヴァー・イン・シアトル：ライヴ・アット・ザ・ペントハウス』は、当時KING-FMのラジオホスト兼エンジニアであったジム・ウィルクによって録音されたオリジナル・テープから復元され、ゼヴ・フェルドマンのプロデュースによりリリースされたものである。豪華なブックレットにはフランシス・ウルフによる貴重な写真やボブ・ブルーメンタルによるライナーノーツも収められている。
ホレス・シルヴァー / シルヴァー・イン・シアトル：ライヴ・アット・ザ・ペントハウス
Available to purchase from our US store.この優れた音質を誇る素晴らしいレコードには、多くの宝が詰まっている。セット冒頭の「ザ・キッカー」では、シルヴァーとハンフリーズによるストップ・アンド・ゴーのリフの緊密は、罪深いと思えるほど素晴らしい。ショウは巧みなソロの中で、臆することなく“アウト”な音を投げ込み、“かくれんぼ”のようなモチーフを提示する。ヘンダーソンもまた旋律的にもリズム的にも限界を押し広げ、シルヴァーは終始、左手で爆撃のような和音を叩き込み、その姿は彼のピアノの英雄のひとりセロニアス・モンクを想起させる。さらに聴き逃せないのは、ハンフリーズによるスネア、タム、バスドラムを行き来する印象的な三連符のフレーズであり、これは後のドラムの巨星スティーヴ・ガッドに大きな影響を与えたと言われている。
「ソング・フォー・マイ・ファーザー」はスタジオ録音に驚くほど忠実であり、むしろそれ以上に重要な演奏である可能性すらある。ハンフリーズはミニマルでビートをわずかに後ろに置いたグルーヴでソリストに贅沢な土台を敷き、ヘンダーソンはその広大な旋律的レンジを駆使し、ブレイクダウンでは東洋的なモードすら取り入れ、大いに楽しんでいるように聴こえる。
続いてペントハウスの聴衆は、シルヴァーの次作ブルーノート盤の先行披露を受けることになる。キャッチーなタイトル曲「ザ・ケープ・ヴァーディアン・ブルース」である。この曲は見事な疾走感を持ち、ハンフリーズの精緻なカリプソ風ドラムが各セクションで繊細な変化を見せる。ヘンダーソンとシルヴァーの短いソロは刺激的で端的である。
ショウは、18分に及ぶ大作「サヨナラ・ブルース」で光り輝く。この曲は1962年のアルバム『ザ・トーキョー・ブルース』に初めて収められたものであり、ショウは驚くほど速いパッセージと広大な旋律レンジを展開し、その演奏はフレディ・ハバードの最良のプレイを思わせる。ライナーノーツの中で、ハンフリーズはこのトランぺッターを称賛している。「ウディが演奏している時、我々は本当に一緒に楽しんでいた」と。その喜びはこのトラックからもはっきりと伝わってくる。目の眩むようなテンポの「ノー・スモーキン」は、1957年のアルバム『ザ・スタイリング・オブ・シルヴァー』に初収録された曲であり、優れたホーン・フロントラインを備えたシルヴァー楽団を見事に示し、終盤にはハンフリーズの卓越したソロが披露されて、この素晴らしいセットを締めくくる。
シルヴァーが出演したわずか1か月後の1965年9月30日、ジョン・コルトレーンもまたペントハウスで伝説的なギグを行った。しかし残念ながらクラブは1968年に閉鎖され、現在は駐車場となっている。だが少なくとも、我々にはこの卓越したシルヴァーのコレクションが残されている。『シルヴァー・イン・シアトル：ライヴ・アット・ザ・ペントハウス』は、シルヴァーが生前に唯一の公式ライヴ盤『ドゥーイン・ザ・シング』（1961年）しか発表していなかったことを考えれば、ファンにとって絶対に欠かせない作品であり、輝かしいブルーノート時代における価値ある補遺である。ライナーノーツでブルーノート社長ドン・ウォズがこう記している。「ブルーノートが今日まで存続しているのは、ホレス・シルヴァーの演奏、作曲、そしてグルーヴへの影響力あるアプローチのおかげであると言っても過言ではない」。
ホレス・シルヴァー / シルヴァー・イン・シアトル：ライヴ・アット・ザ・ペントハウス
Available to purchase from our US store.マット・フィリップスはロンドンを拠点とするライター兼ミュージシャンで、Jazzwise、Classic Pop、Record Collector、The Oldiesなどへ寄稿。『John McLaughlin: From Miles & Mahavishnu to the 4th Dimension』と『Level 42: Every Album, Every Song』の著者である。
ヘッダー画像：ホレス・シルバー。写真提供：ブルーノート・レコード。